hreflang es un atributo HTML (o cabecera HTTP o entrada de sitemap) que declara el idioma —y opcionalmente la región— para el que está escrita una página. Cuando tu sitio tiene una página en inglés para EE. UU., una en español para México y una en árabe para Arabia Saudí, hreflang le dice a Google cuál mostrar a cada usuario.
Sin él, los buscadores adivinan. El resultado es conocido por muchos exportadores: la página en inglés supera a la local en el mercado de destino, los compradores rebotan al aterrizar en el idioma equivocado, o Google trata las páginas casi idénticas como contenido duplicado y no posiciona ninguna.
Una implementación correcta enlaza cada versión lingüística con todas las demás, incluida una autorreferencia y un x-default para el resto. Las anotaciones deben ser recíprocas —si A apunta a B, B debe apuntar a A— y las URL deben coincidir exactamente con las canónicas.
hreflang no es un impulsor de rankings, es una instrucción de enrutado: no hace que las páginas suban, hace que la página correcta se posicione en el mercado correcto. Todos los sitios multilingües que construye MediaLocalize incluyen hreflang validado en todas las versiones, revisado tras cada actualización de contenido.